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“民人以食为天”，“天”在我国古人的认识中是神圣不可侵犯的，标志着最高的权利，但是“食”却能与天混为一谈，其重要性可见一斑。人类与食俱在，我国古代的先民早已认识到了这一点。《礼记·礼运》中说：“饮食男女，人之大欲存焉。”
饮食进入文明的领域，要从熟食开端。燧人氏钻木取火的传说现已在考古资猜中得到了印证。自从学会用火之后，人类才告别了茹毛饮血的蛮荒时期，然后真实步入文明年代。因而，火促进了人类饮食上的习气的严重革新，也促进了人类文明的重要开展。
《礼记》在追溯人类与火的前史时说：“昔者先王，未有火化，食草木之实、鸟兽之肉、饮其血、茹其毛。后圣有作，然后修火之利。以炮，以燔，以烹，以炙。”郑玄注：炮，裹烧之也；燔，加火上；烹，煮之镬也；炙，贯之火上。这儿所说的炮、燔、烹、炙，是其时用火加工食物的四种办法，它们的不同特色大致可以从其字形结构中妥当反映。
小篆炮
炮字从火包声，其间的部件“包”除了表明声响之外，还表明包裹的含义。郑玄注所说的“裹烧之”，也便是用泥巴包裹着食物放进火里去烧，这种加工食物的办法相似于“叫花鸡”。
关于叫花鸡，民间流传着这样一个传说：古时分江苏常熟有个乞丐，有一天很走运讨了一只鸡，他怕其他人知道后也来共享，便将整只鸡连毛用荷叶包裹好，再涂上泥巴假装起来，胡乱塞入火堆里烧烤，等其他乞丐都不在时，他急忙把鸡从火堆里扒出来，砸掉裹在外面的泥巴，他惊喜地发现，烧鸡不只通体金黄，并且滋味反常香酥可口，还略带泥土的芳香，堪称是鸡中珍品，从此以后叫花鸡便成了一道名菜。其实，从“炮”的字形以及《礼记》的记载来看，相似叫花鸡的做法早在几千年之前就现已呈现了。
小篆燔 小篆炙
“燔”和“炙”都是放在火上烤，在古代二者肯定是有区其他，但现在咱们已无法考证二者到底有什么不同了。从炙的字形看，下面是火，上面是肉的变形，再结合郑玄所说的“贯之火上”，可以想见炙是将肉串起来，架在火上去烤，估量与现在的烤羊肉串的做法差不多吧。不过，其时的烤法纷歧定非得把肉切成小块，有时分也会把整只动物串起来架在火上烤。
甲骨文亯 金文亯 《说文》亯
烹是一种用水煮食物的熟食办法。烹字本来并没有下面的部件，只写作亨（亯）。《说文》所解说的转义是把煮熟的食物献给鬼神。其字形有的说是像宗庙之形，有的说像盛满食物、上面加了盖儿的用具之形，但各种说法都离不开宗庙祭祀，由此可见熟食与祭祀之间的密切联系。
“古之大事，在祀与戎”，祭祀在咱们正常的日子中的重要性显而易见。因而，其时烹饪的目的也不像咱们今日的这么单纯，其时除了要供应人们膳食之外，还有很大比重要用作鬼神的祭品。《周礼》有一种官职叫“亨人”，其责任便是在预备祭祀品的时分，专门担任煮食物的火候的巨细和锅中水量的多少。
《周礼》还有两种和煮饭有关的职务，叫内饔（yōng）和外饔，饔的意思便是熟食，内饔掌管宫殿内王、后和世子们的膳食，外饔掌管祭祀时祭品规划。亨人（司炊之官）在内饔、外饔的工作中充任着重要的人物，由于水量和火候的掌握，是食物煮得好坏的要害。
小篆亯
其实，不只烹、亨二字本来是一个字，还有享受的享，也与烹字归于同一字源。烹、亨、享在古文字中同为一形，后来才逐步分化成三个含义密切相关的字。煮食物的含义专用“烹”字；食物煮熟之后，供奉给宗庙上的鬼神，诚心灵通于鬼神，这样便有了利市的“亨”字；鬼神闻到祭品的馨香，便怅然享受，这样便有了“享”字。
直到现在，方言里还有将这几个字混用的状况，如湖南北部某些地区称用铁锅烧水为“享水”，用瓦罐把茶烧开叫“享茶”。经过烹、享、亨几个字之间的根由联系，咱们我们可以看到古代烹饪的一个重要特色，便是饮食与祭祀有着密不可分的联系。
烹字现在与饪连用，构成一个双音词，泛指煮饭做菜。但在古代汉语中烹、饪很少连用，即便连用，也是各有各的意思。烹是煮的意思，而饪则表明把食物煮得熟透。《说文》：“饪，大熟也。从食，壬声。”《论语·乡党》：“失饪不食。”何晏注释说：“失饪，失生熟之节也”。也便是说，煮食物有必要熟度刚好，既不能半生不熟，也不能过于熟烂，这样才契合礼仪的要求。特别是祭祀的时分，食物的生熟度假如不契合规范，是肯定不能用作祭品的，不然便是对鬼神的不敬。
烹饪二字连用，最早见于《周易》：“鼎，象也，以木巽火，烹饪也。”这儿的烹饪尽管连用，但还没有成为一个双音词，其间烹表明煮的进程，饪表明煮的效果。烹、饪相连，构成了食物质料由生变熟的一个完好的加工进程，反映了古代由烤炙的熟食法开展到烹煮的熟食法，再到考究食物生熟度的进程。
烹饪是对食物进行加工处理的进程，饮食则是对烹饪的效果的享受。“食”字很早就兼有名词和动词两种含义，既可以指吃的动作，又可以指吃的目标。但并不是全部吃的目标都可以叫食，开始食是专指主食，食泛指全部食物是后来的事。
甲骨文食 小篆食
“食”字的甲骨文一般以为像一个盛食物的用具，上面像用具的盖子，下面是盛食物的圆形用具。这种圆形的盛食器应该便是“簋（guǐ）”，由于其形象与“簋”的字形非常挨近。
簋是古人盛黍、稷、稻、粮等主食的器皿，圆形，上面有盖子，以便使食物保温。《说文》：“簋，黍稷方器也。从竹，从皿。”这儿以“方器”释簋是过错的，从出土的青铜器来看，凡自铭为“簋”的器物大多为圆形，因而应释为圆器。郑玄注《周礼·地官·舍人》说：“方曰簠，圆曰簋，盛黍稷稻粱器。”
具体来说，簋的形状很像大碗，一般为侈口、圆腹、圈足；或木制，或陶制，或以青铜铸造。商代簋多无盖，无耳或二耳。西周和春秋初期簋的形制有较大开展，常带盖，有二耳或四耳，间有带方座或附有三、四足者。到春秋中晚期，簋作为食器现已不很盛行，只是在传统的礼器体系中尚有发现，但形制有了较大改变。
甲骨文簋 金文簋
簋的古文字字形的左半边像簋中盛满饭食，右半边像手持匕匙、从簋中取食之形。《韩非子·十过》：“昔者尧有全国，饭于土簋，饮于土铏。”可见簋是古人吃饭的首要用具。
关于“食”字的构形，也有人提出不同的观点，以为下面像盛食物的用具，而上面的则像倒着的口，表明人张开大嘴趴在盛食器上来进食。这种说法好像不太契合实际，由于“簋”这种盛食器有时分直径可达几尺，需求凭借勺、匙之类的用具辅佐，直接用嘴趴到簋上进食是不方便的。
甲骨文饮 小篆饮
“食”古代常常与“饮”连用，表明吃喝的总称。《诗·小雅·绵蛮》：“饮之食之，教之诲之。”郑玄笺：“渴则予之饮，饥则与之食。”可见，饮与食的分工是很清晰的。饮字的甲骨文像人昂首吐舌、捧尊喝酒的形象。从字形来看，“饮”字的造字目的本来是专指喝酒的。到战国时期的六国文字中，“饮”字形体中的酒坛子没有了，而是变成了从水今声的
。由开始从“酉”开展到后来从“水”，阐明“饮”现已不只仅指“喝酒”了。
到了周代，“饮”还开展出与酒相敌对的含义：酒相当于今日所说的烈性酒，饮相当于今日所说的饮料。例如，《周礼》就专门设有酒人和浆人两职，酒人掌管较为浓郁的酒，浆人则掌管所谓的“六饮”，包含水、浆（清酒）、醴（甜酒）等比酒淡漠的饮品。酒与饮的分称，阐明其时酿制技能有了长足的前进，人们现已可以操控酒味的厚薄，并具体区别其等级了。
我国的饮食文明源源不绝，前史悠久，内在非常丰厚，包含了与饮食有关的物质层面和精力层面的全部内容。《说文》将与饮食有关的汉字类聚到食部、酉部、皿部、火部、鱼部等相关部首下，对我国饮食文明有较为体系的反映。仔细剖析《说文》中的小篆以及更早的古文字字形，关于深化发掘我国古代饮食文明的内在很有协助。
◎本文转载自“章黄国学”（作者王立军，北京师范大学教授），图文版权归原作者全部。
